讓荷包喘口氣,這樣生活更輕鬆!
每次一打開網銀,看到那越來越瘦的數字,心裡的警報器就開始大響。生活費像是打了隱形翅膀,不聲不響地飛走,明明沒買什麼奢侈品,怎麼月底錢就用得差不多了?曾經為了省錢,硬是把自己逼成了一個不參加聚會、天天帶便當、連咖啡都戒掉的「節儉鬥士」,結果呢?搞得生活沒品質、朋友變少、心情鬱悶,最後還是沒存到多少錢。
直到有一天,看到朋友在社群上分享一句話:「不是要省到骨頭裡,而是聰明地花每一塊錢。」當下像是被敲醒一樣,原來自己不是不會省,而是用錯方法了。於是決定重新調整生活方式,從習慣、觀念、行動三方面出發,讓生活費真正變得可控又不痛苦。
第一步就是學會觀察自己的花錢模式。曾經試過寫花費日記,才驚覺日常消費中最可怕的不是大支出,而是那些看起來無關緊要的小額消費。一杯手搖飲45元、一包零食39元、一趟外送89元,加起來根本就是一場慢性財務自殺。有次月底結算發現光是買零嘴就超過一千五,那一刻真的是手抖。
有個好友小璇更誇張,她以前超愛網購,每個月都會自動開啟「血拚週期」,只要看到「免運」、「限時特價」、「最後倒數」,就自動加入購物車。結果她租的套房快被包裹淹沒,連她男友來找她都說:「這裡是倉庫還是住家啊?」她自己也苦笑說,其實很多東西根本沒用過。後來她開始練習「冷靜期購物法」,把想買的東西放入購物車後強迫自己等三天再決定,大多時候三天一過就覺得根本不需要,這樣一年下來少了好多不必要的開銷。
而我這邊最先下手的是「外食」。以前上班總是懶得準備便當,天天叫外送,早上早餐店、中午便當店、晚上Uber Eats,簡直像在和食物交朋友。直到有一次疫情期間被迫居家辦公,才驚覺原來自己也能做出不錯吃的簡餐。從那之後開始慢慢研究簡單快速的食譜,像是電鍋燉雞腿、微波爐料理、三明治拼盤等等。不但吃得比較健康,還能控制份量和油鹽糖,比起外食舒服多了。
我有個大學同學阿哲,是那種從學生時代就擅長省錢的人。他的方法很妙,他從不讓自己餓到太晚才吃飯,因為他說:「餓到失控就會亂花錢,買了不該吃的、不該買的。」所以他每次都會備一些簡單的糧食在公司抽屜裡,像是泡麵、燕麥片、餅乾。這樣有時候真的忙到沒時間外出,他也不會隨便叫一堆高價外送。他這種「預防性省錢」的觀念讓我大受啟發,現在我也學著在包包裡放一些堅果、小零食,避免自己情緒性花費。
交通方面也有調整。以前下雨就搭計程車、懶得走就搭捷運、覺得熱就坐冷氣巴士,一個月的交通費高達三千以上。有天看到信用卡帳單我整個人傻眼。從那天起決定買一台腳踏車,當運動、當代步,也當發洩情緒的工具。每天下班騎車回家,吹著風、聽著音樂,感覺比擠捷運還愜意。曾經因為騎錯路誤闖一條河堤小徑,結果意外發現了一家隱藏的貓咪咖啡館,成為週末最放鬆的去處。這種省錢與生活質感兼得的事情,讓人越來越愛上這樣的日常。
講到信用卡這件事,也是我調整過生活的一大轉捩點。以前覺得刷卡就是在騙自己,總會花超出原本的預算。直到後來開始研究各家信用卡的回饋政策,才知道其實只要用對方式,信用卡是可以幫助省錢的利器。像我現在主刷一張超市回饋高的卡,另一張則專門用來搭大眾交通,有時候還會參加限時活動回饋,加上自動繳款,省下的不只是錢,還有腦袋的負擔。
有一次媽媽問我:「你怎麼現在都不再叫外送、也不常買新衣服了?」我笑著回她:「因為我想要買自己喜歡的人生,不是喜歡的外送餐。」這句話讓媽媽也笑出來,她開始跟我一起學著節省,甚至會自己在菜市場找特價品、研究如何用剩菜煮出新花樣。有一次她還用前一天剩的咖哩,加些麵粉做成咖哩可樂餅,全家吃得津津有味。這種生活的小巧思,比起大魚大肉還要溫暖。
親戚阿姨以前超愛買保健品和團購產品,家裡冰箱永遠爆滿。直到有天她身體出狀況,醫生說其實很多保健品沒必要吃,還可能造成身體負擔。從那之後她開始學會看成分、算價格,甚至加入社區媽媽群組一起交換食材。她說:「過去是花錢買心安,現在是用智慧過生活。」這句話也變成我心裡的座右銘。
另一個讓我生活大變的習慣是記帳。曾經以為記帳超麻煩,直到某次朋友推薦一個簡單好用的APP,只要拍下收據就自動記錄分類。用了幾個月後,才發現原來自己的花費重點都集中在某些特定類別,比如飲食和交通。有了這個發現後,就開始針對這些類別設下「警戒線」,一旦快要破表就會自動提醒自己調整節奏。
很多人以為記帳會讓生活變得斤斤計較,但其實它給我的感覺更像是在「照顧自己」。每筆錢花出去的背後,都是在問自己:「這是真的需要,還是只是慣性?」久而久之,消費就變得更有意識,不再為了撫慰情緒亂買東西,也不會被廣告牽著鼻子走。
也試過「斷捨離式的財務整理」,把所有的帳戶整理一遍,把零散的餘額整合,停用不必要的支付平台,關掉自動扣款的冗餘訂閱。結果發現每月竟然多出一千多元,這些平常沒注意的小漏洞,原來也能變成實實在在的資源。
朋友小齊是那種很有行動力的人,他每年都會固定幫自己做一份「財務體檢」,不只檢視自己的消費,還會檢查保單、銀行利率、信用卡回饋。他說:「與其怕沒錢,不如學著怎麼讓錢長大。」他常分享一些省錢同時賺點好康的方法,例如存錢同時用高利活儲帳戶、用旅遊卡集哩程換機票,甚至買保險搭配信用卡優惠送禮券。這些小技巧讓他生活過得很精打細算但不拮据,反而更有餘裕去享受生活。
有次我們一起去旅行,他帶的行李輕得驚人,只有一個背包。我好奇問他怎麼這麼厲害,他笑著說:「多帶的是負擔,省下的就是自由。」這句話後來變成我打包人生的標準。簡化生活,才能真正地享受生活。
漸漸地,省錢這件事不再是壓力,而是一種成就感。每當發現自己用更少的錢活得更好時,心裡都會有種自豪感。像有次去大賣場,只花五百元就買到一週的食材,那種「我真是太會過生活了」的驕傲感,完全不亞於升職加薪。
生活中的每個決定,無論是買不買那杯咖啡、搭不搭那趟捷運、用不用那張卡,都變成了重新認識自己的一種方式。透過省錢,不只是省下了鈔票,更是慢慢地找到適合自己的節奏、習慣和價值觀。
不是要把生活變成一場精打細算的競賽,而是學會讓錢花在該花的地方,捨在可以捨的地方,省在不痛的地方。當省錢不再是折磨,而是對生活的一種溫柔回應時,日子也自然開始變得不一樣了。
當我第一次申請信用卡的時候,並不完全了解自己的信用狀況。那時,我只知道自己有穩定的收入,但從未查詢過自己的信用分數。結果,我在申請某張高端信用卡時被拒絕了,理由是我的信用分數不足。這讓我非常懊惱,因為我當時並不清楚信用評分的影響力有多大。隨後,我開始定期查閱自己的信用報告,發現一些小錯誤,經過修正後,分數有了明顯的提升。 其實,了解自己信用狀況的第一步,就是向當地的信用評分機構或銀行查詢自己的信用報告。這份報告會顯示你的信用歷史,包括信用卡還款紀錄、貸款情況等。一般來說,700分以上的信用評分會讓你更容易申請到信用卡。
看整篇文章對於信用卡,我的第一印象並不好。當時覺得這些卡片好像只適合那些經濟條件比較好的人,像我這樣的上班族,總覺得自己應該和信用卡保持點距離。其實,那時候的我對於信用卡的認識,幾乎停留在“消費用、欠錢的工具”這一層次,並沒有意識到其實信用卡的背後還有許多值得探索的世界。
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